Comment créerune bande dessinée.

Avant toute chose, fixez trois éléments : le format, la longueur et le public. Un strip en quatre cases et un chapitre de vingt pages sont deux exercices différents, et ce choix modifie toutes les décisions qui suivent — la quantité d’informations par case, le nombre de personnages que vous pouvez faire tenir sur la page, et la façon dont le lecteur la parcourt, en faisant défiler ou en tournant les pages.

Choisissez le plus petit format qui permet tout de même de raconter votre histoire. La plupart des premières BD échouent parce qu’elles ont été planifiées comme un chapitre, puis abandonnées à la troisième page. Un strip terminé vous apprend plus qu’un livre inachevé.

Une BD est une suite de moments, pas une histoire à laquelle on ajoute des images. Écrivez d’abord les temps forts sous forme de phrases simples : ce qui change dans chacun. Si deux temps forts changent la même chose, supprimez-en un. S’il faut trois phrases pour expliquer un temps fort, c’est qu’il en constitue deux.

Trois temps forts suffisent pour un strip : une situation, un retournement, une conséquence. Une page en demande généralement cinq à huit. Gardez-les en prose jusqu’à ce qu’ils soient fluides — déplacer des mots ne coûte rien, déplacer des dessins, si.

La différence la plus importante entre une BD qui se lit bien et une autre qui ne fonctionne pas tient à la constance de l’apparence d’un même personnage. Décidez des éléments permanents — visage, cheveux, corpulence, tenue habituelle — et notez-les avant de dessiner la moindre case.

Gardez les éléments temporaires à part. Mouillé, blessé, portant quelque chose : ces états appartiennent à une scène, pas au personnage. Les mélanger est la meilleure façon de faire changer la couleur d’un manteau en plein chapitre.

Transformez maintenant les temps forts en cases. Pour chaque case, décidez de la taille du plan, des personnages présents et de ce que le lecteur doit comprendre. Variez les tailles de plan — trois plans moyens à la suite donnent une lecture plate, tandis qu’un gros plan ne coûte rien et capte l’attention.

Laissez de la place aux textes. Les bulles occupent un tiers de case plus souvent que les débutants ne l’imaginent, et une case composée jusqu’aux bords ne leur laisse aucun espace. Planifiez les gouttières et l’ordre de lecture en même temps.

Dessinez case par case plutôt que page par page. Une page dessinée comme une seule image ne peut pas être corrigée : une mauvaise main oblige à tout recommencer. Une page composée de cases séparées signifie qu’une mauvaise main ne demande qu’une petite correction.

Attendez-vous à redessiner. Prévoyez deux ou trois essais pour les cases qui portent l’histoire, et aucun pour les plans d’ensemble. Refusez avec une raison, pas avec un simple nouvel essai : une raison formulée est réutilisable, un nouvel essai ne l’est pas.

C’est au lettrage que les BD amateurs se trahissent. Placez les bulles dans l’ordre de lecture, faites pointer les queues vers les bouches plutôt que vers les têtes, et ne laissez jamais une bulle recouvrir un visage. Lisez la page à voix haute : si vous hésitez sur la bulle suivante, le lecteur hésitera aussi.

Exportez ensuite pour une seule destination à la fois. L’impression exige 300 dpi, un fond perdu et une marge de rognage. Un webtoon exige une image longue découpée là où aucune bulle ne sera coupée. Les réseaux sociaux exigent une zone de sécurité. Les mêmes pages, trois fichiers différents.